Ernesto Bozzano

Ernesto Bozzano nacque a Genova il 9 gennaio 1862 da una famiglia borghese.
Era il quartogenito e sebbene non ricevette un'educazione formale, fu autodidatta, diventando infine uno studioso della ricerca psichica e dello spiritismo durante gli anni 1890.
Con poche eccezioni, non dovette lavorare per guadagnarsi da vivere, poiché visse presso un fratello molto ricco.
Ernesto Bozzano, fu un grande psicologo e ricercatore psichico italiano, autore di numerosi libri di analisi dei fenomeni psichici, forte difensore delle spiegazioni spiritiste e della sopravvivenza.
A lungo trascurato nel mondo anglosassone, il suo lavoro viene ora rivalutato da studiosi e storici, ma molto apprezzato nei circoli italiani e francesi.
Nandor Fodor, nella sua "Enciclopedia della Scienza Psichica", lo definì il decano dei ricercatori psichici e spiritualisti italiani.                         
Il fisiologo francese, Charles Richet, si riferì a lui come "lo psicologo a cui sono dovuti tanti studi acuti e profondi su varie questioni di metapsichica".  
Il periodo in cui pubblicò di più, inizia nel 1921, coincise con un miglioramento delle condizioni di vita dovuto al suo trasferimento in una villa a Savona di proprietà del fratello Adolfo, dove poté dedicarsi principalmente alla lettura e alla scrittura.
Si dice che Bozzano abbia letto molti filosofi durante i suoi primi studi, inoltre che si sia interessato di astronomia, geologia, paleontologia, fisiologia.
Non abbiamo però una conferma precisa delle opere o degli autori che studiò, tranne qualche accenno a Darwin.
Fu profondamente influenzato dalle idee del filosofo e sociologo inglese Herbert Spencer.                         
È possibile che le idee di Spencer abbiano portato Bozzano ad essere empirico nelle sue indagini, cioè empirico in termini di raccolta di esempi pubblicati di manifestazioni psichiche.

Ernesto Bozzano e i primi passi nella ricerca psichica:
Bozzano ha dichiarato di essere stato all'inizio un materialista positivista.
Scrisse che nel 1891 ricevette dal filosofo e psicologo francese Théodule Ribot il primo numero pubblicato degli Annales des Sciences Psychiques.
Scettico all'inizio, ma spinto da Ribot, studiò l'argomento e si convinse della realtà dei fenomeni psichici.
Si riferisce ad un drammatico cambiamento d'idea provocato dalla considerazione dei fatti, che equivale praticamente ad una conversione.
Tuttavia, Giovanni Iannuzzo dubitò di questo resoconto, sostenendo che gli scritti di Bozzano suggeriscono piuttosto un graduale cambiamento d'idea causato dall'analisi di casi e dai suoi stessi studi, compresa un'esperienza d'impatto in una seduta spiritista che coinvolse la sua madre defunta.
Bozzano fu cofondatore del "Circolo Scientifico Minerva" di Genova, i cui membri più importanti includevano il giornalista Luigi Arnaldo Vassallo, l'astronomo Francesco Porro e lo psichiatra Enrico Morselli.   
Il gruppo organizzava sedute spiritiste con medium, una delle principali delle quali era Eusapia Palladino.
Alcuni dei resoconti di queste sedute furono pubblicati da Bozzano e da Morselli.
La prima grande opera pubblicata da Bozzano fu Ipotesi Spiritista e Teorie Scientifiche (1903). 
Il primo capitolo riportava due sedute con Eusapia Palladino ed era seguito da altri due sugli aspetti teorici della medianità. Egli descrisse un'esperienza come segue:
"Una mano potente ed enorme viene a posarsi aperta dietro le spalle di Bozzano; e spinge e tira fortemente. Le sue proporzioni sono tali che va dall'una all'altra spalla. Poco dopo la mano stessa si ritira e mi colpisce familiarmente tre volte sull'omero [braccio superiore]; poi passa ad accarezzarmi il viso".
In altre sezioni sulla Palladino, Bozzano ha sostenuto una spiegazione basata sul discarnato, criticando le spiegazioni psicologiche dei fenomeni medianici.

La ricerca e l'approccio analitico di Ernesto Bozzano:
Sebbene Ernesto Bozzano tenesse sedute spiritiste con i medium, la maggior parte del suo lavoro fu bibliografico, compilava casi pubblicati e li analizzava.
Il metodo di Bozzano è stato descritto come un modo che consisteva nel trattare in un articolo o in un libro un solo argomento, un solo ordine di fenomeni medianici, una sola classe di eventi spontanei, riportando una serie di esempi, commentandoli brevemente e presentando il risultato di tutta la materia.
Organizzava il materiale in modo da arrivare sempre ad una conclusione prestabilita, che era quella di dimostrare la possibilità (o meglio, la necessità) dell'ipotesi spiritista.
Il lavoro finito era materiale organizzato per classi, riordinato in una scala progressiva, come se fosse la ricostruzione di un albero in linea evolutiva.
È stato anche suggerito che Bozzano partisse da una conclusione e poi cercasse materiale per giustificare le sue convinzioni.
Un altro studioso di Bozzano ha affermato: l'approccio metodologico di Bozzano fu specifico e paragonabile a quello di un naturalista settecentesco; egli non fece esperimenti né raccolse direttamente testimonianze perché non sentiva la necessità di provare l'esistenza dello psichico, ma riassunse i resoconti dei fenomeni presenti in letteratura (che pazientemente classificò durante tutta la sua vita) come fenomeni naturali immediatamente validi e li inserì in un processo induttivo basato sull'analisi comparativa e sulla convergenza delle prove; in altre parole, evidenziava tutte le somiglianze di una certa classe di fenomeni e giungeva a conclusioni specifiche.
Bozzano sembrava non avere dubbi sulla validità delle sue procedure per acquisire conoscenza.
Le analisi dei casi lo convincevano dell'esistenza di fenomeni come la telepatia e le infestazioni.  
Confrontare e classificare i casi gli portò ciò che egli chiamò ripetutamente "convergenza di prove".    
Credeva che diversi fenomeni - e tipi di fenomeni - si sostenessero a vicenda fino a fornire la prova della loro esistenza e a confermare il coinvolgimento di un'agenzia disincarnata.
Un contributo interessante fu quello di attirare l'attenzione su fenomeni che erano spesso ignorati o che all'epoca ricevevano poca attenzione.
Alcuni esempi sono i suoi scritti sulle comunicazioni di persone viventi tramite medium, la memoria visiva in prossimità della morte, la trasfigurazione, la "musica trascendentale" (che includeva la musica ascoltata sul letto di morte o in altri contesti), le manifestazioni fisiche non ricorrenti legate alla morte e molti altri argomenti.

Idee teoriche di Ernesto Bozzano:
Ernesto Bozzano riteneva che gli agenti disincarnati - e di conseguenza la sopravvivenza alla morte - fossero chiaramente indicati dalle sue analisi dei casi, considerando che essi "convergono... nella dimostrazione sperimentale dell'esistenza e della sopravvivenza dell'anima".
Per lui, la spiegazione dell'agente disincarnato aveva superato la prova del tempo: "lungi dal mostrare debolezza o sconfitta... essa appare come un faro che indica il porto ai naviganti che si perdono nell'oceano della vita".
Bozzano scrisse anche su questioni correlate, come l'evoluzione.
Egli non pensava che i fenomeni psichici fossero modellati o influenzati in alcun modo dall'evoluzione biologica.
Come Myers, Bozzano considerava i fenomeni psichici come parte di una dimensione spirituale, utilizzata dalle persone dopo la loro morte.
Questo punto di vista - che i poteri della mente subconscia non sono regolati dall'evoluzione - "rende inevitabile il ricorso alla teoria proposta da Myers, come l'unica in grado di fornire una spiegazione completa e razionale dei fatti".
Bozzano pensava che lo spirito degli esseri umani producesse i fenomeni psichici.
La fonte delle manifestazioni psichiche era la stessa sia nei vivi che nei morti, ciò che egli chiamava animismo e spiritismo: in entrambi i casi la fonte era lo spirito non fisico.
Per questo motivo riteneva che non avesse senso cercare di rendere conto dei fenomeni legati alla realtà della sopravvivenza in termini di animismo.
Dal suo punto di vista, i fenomeni prodotti dai vivi supportano sia l'esistenza di uno spirito immateriale che i fenomeni prodotti dai morti.   
Sia lo spirito vivente che quello defunto, affermava Bozzano sono indispensabili allo scopo e non possono essere separati, poiché entrambi sono gli effetti di una sola causa; e questa causa è lo spirito umano, che, quando si manifesta in sprazzi transitori durante l'esistenza incarnata, determina i fenomeni animistici e quando si manifesta in condizione disincarnata nel mondo dei vivi, determina i fenomeni spiritisti.
Sembra che Bozzano sia stato influenzato in queste idee da Myers, e probabilmente anche dalla classica discussione di Alexander Aksakov su animismo e spiritismo.
Nonostante questa azione complementare incarnato-discarnato dello spirito, Bozzano ricorse continuamente all'agente disincarnato come spiegazione dei fenomeni psichici.
Questo è evidente nella maggior parte dei suoi scritti, tra cui quelli sui fenomeni legati alla morte e alle apparizioni.
Egli scrisse anche sulla non materialità delle facoltà psichiche dei viventi.
Per esempio, la telepatia, scrisse, era "una manifestazione di natura psichica o spirituale" che era "indipendente dalle funzioni psicofisiologiche dell'organo cerebrale". Scrisse cose simili sui fenomeni di chiaroveggenza.
Un altro interessante aspetto concettuale del pensiero di Bozzano furono le sue speculazioni sull'esistenza di un cervello eterico.
Egli scrisse: "È infatti evidente che l'esistenza di un corpo eterico immanente nel corpo somatico dà per scontata l'esistenza di un cervello eterico nel cervello somatico.
Questa ammissione chiarirebbe subito tutte le perplessità che hanno sempre trattenuto i fisiologi dall'ammettere l'esistenza di uno spirito che sopravvive alla morte del corpo, perplessità che si riassumono nel fatto indubitabile dell'esistenza di un parallelismo psicofisiologico nei fenomeni del pensiero, che porta inesorabilmente alla conclusione che il pensiero è una funzione del cervello.
Non c'è dubbio che i fisiologi avevano apparentemente ragione nel concludere questo; ma non sarebbe così se i termini del formidabile problema fossero invertiti dalla dimostrazione sperimentale dell'esistenza di un cervello eterico all'interno del cervello somatico; nel qual caso quest'ultimo sarebbe soltanto l'apparato indispensabile per la traduzione delle impressioni che gli giungono dal mondo esterno per mezzo dei sensi sotto forma di vibrazioni fisiche, in termini di vibrazioni psichiche percepibili dallo spirito immanente nel cervello eterico"...

Ernesto Bozzano in prospettiva:
Si può sostenere che Bozzano ha contribuito molto allo studio dei fenomeni psichici.
Oltre a difendere con forza l'idea degli aspetti non fisici degli esseri umani - e della sopravvivenza alla morte corporea - le sue molte compilazioni di casi sono fonti preziose di esempi dei fenomeni riportati nella letteratura spiritualista e di ricerca psichica del suo tempo - una letteratura che ancora oggi non è ben indicizzata.
Fu frequentemente citato da scrittori spiritisti, specialmente quelli francesi e italiani.
Ma anche i non spiritisti erano positivi sul suo lavoro.
Il giurista e medico francese Joseph Maxwell considerava gli studi di Bozzano "tra i più importanti che siano stati dedicati all'esame dei fenomeni metapsichici.
Si distinguono per un'ampia erudizione, per le giuste critiche, per una profonda conoscenza della materia".
Molte citazioni di Bozzano sono apparse anche in trattati sistematici di ricerca psichica, scritti da non credenti nell'anima disincarnata, come Metapsichica Moderna (1923) di Mackenzie, tra cui il Trattato di Metapsichica (1922) di Richet e Introduzione alla Metapsichica Umana (1926) di Sudre.
Nel suo Trattato, Richet si riferiva ai casi presentati da Bozzano e citava le sue opinioni, rispettandole a prescindere dalle differenze teoriche.
Enrico Morselli aveva una visione simile.
Anche se non credeva nella sopravvivenza alla morte, preferendo il concetto di poteri psichici dei vivi, Morselli si riferiva a Bozzano come "indiscutibilmente il più dotto e autorevole dei conoscitori degli studi psichici in Italia".
Il lavoro di Bozzano è stato anche fortemente criticato.
Un recensore del suo libro sulle apparizioni si è lamentato dei bassi standard probatori e dell'accettazione troppo frettolosa della realtà dei fenomeni. In una recensione critica del libro, il ricercatore psichico britannico Herbert Saltmarsh scrisse: "Nel suo primo capitolo l'autore sostiene che le facoltà soprannaturali della mente subliminale non sono il prodotto dell'evoluzione biologica e che la personalità subconscia integrale è un'entità spirituale indipendente da qualsiasi interferenza funzionale, diretta o indiretta, del cervello.
Il ragionamento impiegato mi sembra carente e non vedo che la conclusione a cui l'autore arriva sia stabilita in tal modo...
Le spiegazioni alternative che egli porta avanti per i casi che sembrano andare contro la sua teoria si basano, come mi sembra, su presupposti non provati...
A mio parere l'autore avrebbe presentato un caso molto più convincente se non avesse cercato di renderlo così evidente.
Gran parte del contenuto del libro è interessante a tratti suggestivi, ma quando si afferma che le inferenze tratte sono deduzioni rigorosamente logiche dai fatti, mi sento obbligato a demordere".
Allo stesso modo, il biologo tedesco Hans Driesch riteneva che nonostante Bozzano fosse un acuto teorizzatore, diveniva "troppo approssimativo nell'accettare i presunti fatti".
L'approccio di Bozzano all'analisi dei casi è stato paragonato a quello del prof. Frederic Myers.
Entrambi dipendevano per il sostegno delle loro idee principalmente dall'analisi di materiali pubblicati, come i rapporti di alcuni casi e delle sedute spiritiste.
Entrambi, in particolare Myers, condussero alcuni lavori empirici, ma furono meno empirici di altri nella ricerca psichica (anche questo è spesso il caso in aree come la psicologia).
Tuttavia, le analisi di Myers furono più profonde e riuscì a mettere in relazione i fenomeni psichici con il funzionamento della mente subconscia più di quanto riuscì Bozzano.
La recente erudizione ha aggiunto molte conoscenze sulla prima carriera intellettuale di Ernesto Bozzano, anche sui fenomeni studiati da Bozzano e sulle conclusioni che raggiunse.
Un buon esempio è lo studio di Ravaldini del 1993 che tratta argomenti come il primo Spiritualismo, i fenomeni tra le persone "primitive", le materializzazioni medianiche, la precognizione, la psicometria, la xenoglossia e la letteratura prodotta dai medium.
Altri autori hanno presentato molte informazioni sugli scritti di Bozzano sulla bilocazione, la revisione della vita nelle esperienze di pre-morte e le comunicazioni medianiche riguardo alla morte.
Come è stato argomentato altrove, c'è ancora molto da imparare sulla vita e sul lavoro di un ricercatore prolifico come Bozzano, che ha prodotto migliaia di pagine pubblicate durante la sua vita.
Una strada che rimane virtualmente inesplorata è l'uso del suo lavoro per guidare la ricerca moderna e affrontare questo sarebbe davvero un passo produttivo.

I libri di Ernesto Bozzano:
Bozzano pubblicò molti libri e articoli, rivedendoli negli anni successivi e aggiornandoli con nuovi casi.
I libri pubblicati dopo la sua morte nel 1943 furono preparati dal suo discepolo e amico, il medico Gastone De Boni.    
La maggior parte delle opere consisteva in discussioni di fenomeni specifici basati su casi pubblicati.
Nella grande maggioranza, Bozzano difendeva il coinvolgimento degli spiriti dei defunti.
Le sue pubblicazioni includono, ma non erano limitate a:
Ipotesi Spiritista e Teorie Scientifiche (1903);
Fenomeni Psichiatrici al Momento della Morte (1923c);
Per la Difesa dello Spiritismo (1927);
Dei Fenomeni di Infestazioni (2° ed., 1936);
Influenza Disincarnata nella Vita Umana (n.d.,1938 circa);
Popoli Primitivi e Manifestazioni Supernormali (1941);
Dei Fenomeni di Telestesia (1942);
Musica Trascendentale (1943);
Medianità poliglotta (1946)
Luci nel Futuro (1947);
La Psiche Domina la Materia (1948);  
La Crisi della Morte nelle Descrizioni dei Defunti Comunicanti (1952).

Ernesto Bozzano passa a miglior vita il 24 giugno 1943 a causa o merito di una crisi cardiaca.